十年前，两个来自弗吉尼亚州立大学的研究生史蒂夫·霍夫曼（Steve Huffman）和亚里克西斯·欧海宁（Alexis Ohanian），在租来的公寓中创建了 Reddit—— Alexa 美国地区排名第九的在线社区网站。
创立之初，Reddit 的用户数量只有 48 人，子版块数量为 113 个，评论数为 0，创始人不得不用十几个小号来回发言。十年后，Reddit 已经成长为拥有 36,136,190 个用户账号，853,824 个子版块的大型在线社区，而 Redditors （Reddit 用户自称）所创造的内容也经常被整理到 Twitter 和 Buzzfeed 上得到更广泛的传播。
十年间，Reddit 经历了很多，只依靠少量广告和会员费经营的它打败过聚合类网站鼻祖 Digg，接待过美国总统，也曾因为对色情、暴力言论控制不严遭受到抨击。
但 Reddit 所创建的独树一炽的社区文化，并没有被后来兴起的社交网站 Facebook 和 Twitter 打败，不断增长的用户数和浏览量，见证了它存在的价值。
来自上世纪的网站设计风格以及它的内容算法排行
如果你第一次使用 Reddit ，难免会产生一种穿越感——白底蓝字宛如上世纪的简陋设计，同时也会被眼花缭乱的箭头、板块所困惑，不知道该到哪里寻找你想要的信息。
Reddit 首页
但正如联合创始人之一的 Aaron Swartz 说的，信息即权力，现在的问题不是信息发布的渠道不够多，而是谁的声音能够被听到。
因此在 Reddit 上通过不同主题的子版块 Subreddit 来细分人群和话题，用户通常在上面发布：新闻外链、文章、图片、短视频或进行问答。而在不同的板块上，Reddit 依据发布时间、赞同票、反对票来对帖子进行排列，以保证受欢迎的文章排在前面，呈现当下人们最关心、最推荐、最喜欢的内容。
此外，Reddit 在界面设计上有自己的特点。Reddit 和百度一样，用户可以自由申请子版块，而且 Reddit 是个开源网站，所以每个主题可以定制自己的吉祥物，在 League of legends（英雄联盟） 的页面，提交框和顶部标签都做了定制化开发。
一个不赚钱的网站
尽管用户数量庞大，但 Reddit 一直是个“非主流”网站。首先是这个网站的工作人员极少，即使 2006 年被康泰纳仕集团收购后，Reddit 的员工数量也保持在 100 名以下。目前，一名工程师平均每月要应对 760 万名独立访客。
此外，Reddit 一直是个不盈利的网站，直到 2014 年才开始尝试放置侧边栏广告和赞助商的置顶广告。此前 Reddit 主要依靠 Reddit Gold 会员服务来维持网站运营，网站右下方有一个每日 Reddit Gold 目标，热心的用户可以进去每个月 30 美元的会员服务。但这通常都要依赖用户的善意和对 Reddit 的爱，因为这个会员特权实在少的可怜，只有收藏评论和过滤广告等几个功能。
独特的 AMA 问答板块，带来巨大的流量
在 Reddit 披露的数据中，在最多人浏览的帖子排名中，前两名都是来自 Reddit 的特色板块——“问我任何问题”（AMA，Ask Me Anything）。
AMA 给 Reddit 带来了巨大流量。2012 年 8 月，奥巴马曾做客 AMA，虽然总统先生只停留了 1 个小时，回答了 10 个问题，但给 Reddit 带来了 3 万名新用户，当天的总浏览人数也超过 20 万。这次真诚的交流让奥巴马在中期选举拉近了与潜在选民的关系，同时这个活动通过 Reddit 社区扩散到整个互联网上，还挤进 Twitter 十大热门话题之一。
对于 Reddit 和奥巴马来说，这都是一次双赢行为。此后不少影视名人，甚至比尔盖茨在一年后也在 AMA 上追忆起自己和乔布斯的回忆：“在他离开前几周，我们还在一起共度了一个下午。”
传播力太强的匿名平台成为了爆料的发起地
Reddit 强大的传播力与相对较弱的言论控制，同时也引发了一些富有争议的负面传播事件。
Reddit 在去年发生的两起公众事件中扮演了一个尴尬的角色。在 8 月发生的美国女星裸照泄露事件中，有用户在 Reddit 的 The Fappening 子版块上创建的部分照片外链引起了疯狂的传播，当日就吸引了 75000 名网民浏览和传播。
而在年底索尼影业被黑客攻击并泄露机密文件的事件中，一名用户首先在 Reddit 上发帖公布索尼影业被黑客组织 GOP 攻击的事件，同时放出部分压缩文件的链接。随后这些文件的链接被其他网站疯狂转载，才引发了后来长达一个月的泄密事件。
尽管后来 Reddit 开始禁止转发这些信息，但有几百万人已经浏览过并且保存了资料，即使能及时关闭这些子板块，也会有人想办法重新再传一次。
此外，在 Reddit 上存在一些充满争议的子版块，例如充满了儿童色情图片的“母子恋”板块。对于这些情况，Reddit 的管理员在回答为什么不禁止所有包含那些内容的子版块时，这样说道：我们正在删除那些不符合法律规定以及网站规则的板块。除此之外，我们认为有必要保持平台的中立性，并且让 Reddit 的社区用户用行动来表示（哪些可以保留）。
Reddit 的黑客精神与 Aaron Swartz
有人认为 Reddit 跟国内的、天涯论坛差不多，但除了猫狗图片、娱乐八卦、时政大事之外，Reddit 还保留了一丝独特的黑客精神——黑屏反对 SOPA （禁止网络盗版法案），开通尼泊尔地震专区并进募款召集等。联合创始人之一的 Aaron Swartz 的生平也许能更好地表现这一点。
Aaron Swartz 是个编程天才，14 岁就参与创造 RSS1.0 规格，15 岁参与创建 CC 协议（Creative Commons），18 岁成为 Reddit 的联合创始人，随后在 19 岁成为百万富翁。
Reddit 创始人小团队，右一为 Aaron Swartz
年幼的 Aaron 受万维网之父蒂姆·伯纳斯·李爵士影响很深，他认为知识是一项人权，每个人都应该有权利获得知识。而他的一生也诠释了互联网时代的自由、开放、充满质疑的黑客精神：我深深觉得，光安生于当下这世界是不够的。只是别人给什么，你就照单全收。你照着父母说的去做，照着社会说的去做。但我认为你应该总持有质疑。
从 Reddit 辞职后，他脱离了商业世界，选择为“信息平等”和“言论自由”抗争，他谴责网络审查，反对美国的反盗版立法议案，最后因为 JSTOR 学术文章事件被 FBI 调查。面对可能到来的牢狱之灾，2013 年，年仅 26 岁的他选择了自杀身亡。
如果你对 Aaron Swartz 有兴趣，可以去看看纪录片“互联网之子”。
题图来自 tmxhub
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